«Мы сшиваем целые страны вместе»: молодежь Аннаполиса готовит лоскутное одеяло для новой школы в Кении

Пока что там куча танцевальной формы, футбольных маек и простыней. Однако вскоре разрезанная ткань превратится в лоскутное одеяло, объединяющее молодежь Аннаполиса со школьниками Кении.

«Мы объединяем сообщества и целые страны», — сказал Рон-Шэй Кларк, общественный лидер в Аннаполисе и основатель MEGA, многогранного художественного центра для детей. «Как два разных мира, но они сходятся».

В рамках сотрудничества Кларк с Upendo United Foundation, некоммерческой организацией из Делавэра, которая проводит ресурсные проекты для детей из групп риска в этой восточноафриканской стране, она проведет месячную акцию по сбору одежды для сбора деталей для одеяла. Как только работа будет завершена, она станет частью декора торговой и технической школы, которую Упендо хочет открыть в Накуру, округе, где родилась ее основательница Регина Рейти.

Поездка пройдет с 5 сентября по 5 октября. Желающие принять участие могут связаться с Кларком напрямую по телефону 302-983-5221.

Хотя Кларк часто работает с детьми, она просит одежду у всех, кто готов сделать пожертвование, и ищет что-нибудь, что могло бы представить Аннаполис за рубежом.

«Я думаю, что это будет самая потрясающая вещь, которую я когда-либо видел, когда она будет реализована», — сказал Кларк.

Кларк запустил MEGA осенью 2020 года. Означая «Проявление всех великих достижений», MEGA начиналась как молодежная танцевальная команда на стоянке Bywater Mutual Homes, куда Кларк переехал из Делавэра в 2019 году. Всегда питая страсть к молодым людей, она сказала, что хочет дать окружающим место, где они смогут «показать свою ценность».

Рон-Шэй Кларк возглавляет танцевальную команду MEGA в районе Bywater Mutual Homes. (Пол В. Гиллеспи/Capital Gazette)

«Я думаю, что это то, что нужно нашей молодежи сегодня, — сказал Кларк, — просто чтобы посмотреть, что они могут принести, а не то, что все хотят, чтобы они принесли».

С момента начала танцевальной практики в 2020 году Кларк расширил сферу деятельности MEGA — команда выступала на параде гордости в Аннаполисе; видел игру «Иволги» в Балтиморе; а в прошлом году они помогли поставить постановку «Волшебника» в эпоху COVID. Его лозунг был «От пандемии к многообещающим».

С Кларком в главной роли Дороти, молодой девушки, перенесённой в волшебную страну Оз, эта история повествует о детях, выходящих из изоляции и вновь входящих в мир. Путешествуя по дороге из желтого кирпича, Кларк хотела, чтобы молодые люди вокруг нее увидели, что в их жизни есть места, выходящие за рамки непосредственных конфликтов и раздоров.

«Я отказываюсь отпускать их», — сказал Кларк. «Я отказываюсь позволить миру захватить их. Я хочу, чтобы они увидели нечто большее, чем то, что они видят сейчас».

Теперь, благодаря одеялу, Кларк хочет, чтобы ее МЕГА-дети не только увидели мир дальше, но и стали его частью.

Профессиональная школа, где будет выставлено лоскутное одеяло, — это всего лишь один проект под баннером Upendo. С момента своего создания в 2020 году фонд удовлетворял различные образовательные и базовые потребности кенийской молодежи из групп риска. В дополнение к пожертвованным вещам некоммерческая организация превратила транспортный контейнер в библиотеку и учебный центр с компьютерной лабораторией и офисными помещениями, а также теплицей для выращивания местных культур.

Рейти иммигрировала в Соединенные Штаты в 2002 году как мать-одиночка с двумя детьми и 100 долларами в чемодане. Спасаясь от межплеменных столкновений, которые разрушили ее родной город и сделали сиротами многих его молодых людей, Рейти сказала, что провела годы, пытаясь «найти свое предназначение», свой способ помочь детям, чьи основы были отняты у них.

Рон-Шэй Кларк возглавляет танцевальную команду MEGA в районе Bywater Mutual Homes. (Пол В. Гиллеспи/Capital Gazette)

Она сказала, что идея Упендо, слова на суахили, означающего «любовь», пришла ей во сне. После встречи с Кларком через ее семью в Делавэре Рейти с радостью сказала, что она чувствует, что взяла на себя больше детей через MEGA.